De werkzaamheden beginnen goed te vorderen. De brug krijgt steeds meer vorm. Na Fietsen door het Water in Bokrijk en Fietsen door de Bomen in Bosland, is Fietsen door de Heide in het Nationaal Park Hoge Kempen ons derde fietsbelevingsproject. In totaal gaat het om een traject van 4 kilometer door de heide en een 300 meter lange fietsbrug.

Het fietsproject liep helaas wat vertraging op. Om wille van de eerste lockdown en daaropvolgend het broedseizoen van de vogels lagen de werken o.a. stil. "Achter de schermen hebben ze in de ateliers verder gewerkt aan de houten panelen van de brug", zegt gedeputeerde en voorzitter van Toerisme Limburg Igor Philtjens. "Om zo weinig mogelijk hinder te hebben, is ervoor gekozen om stukken te monteren op het terrein zelf. Daar zijn ze nu volop mee aan de slag."

Het is de bedoeling dat de brug dit voorjaar klaar is. Wanneer precies is nog niet duidelijk, omdat er met het broedseizoen rekening moet gehouden worden. "Het broedseizoen start op 15 maart", verklaart Philtjens. "We willen niet dat de werken daarmee overlappen. Daarom zullen we samen met het Agentschap voor Natuur en Bos gaan kijken dat de werken voor weinig storing zorgen ".

Deze nieuwe fietsbeleving loopt dwars door de uitgestrekte bos- en heidevelden van het 5700 hectare grote Nationaal Park Hoge Kempen, het enige erkende nationaal park van België. Een unieke houten panoramabrug van bijna 300 meter biedt gasten een nieuwe landschapservaring. Dit landmark maakt deel uit van een totale metamorfose van het fietstraject van knooppunt 550 tot knooppunt 551 in Opgrimbie, Maasmechelen. De Weg naar Zutendaal wordt ook aangepakt, zodat er een veiligere verkeerssituatie ontstaat. Ten zuiden van de fietsbrug wordt het fietspad aangesloten op het bestaande fietsroutenetwerk.