Lenteweer lokt wandelaars en fietsers naar Limburg

Logiesuitbaters in Limburg noteerden deze krokusvakantie 127.000 toeristische overnachtingen, een stijging van 7% ten opzichte van de krokusvakantie vorig jaar. Dat blijkt uit de bevraging van Visit Limburg bij de toeristische sector. Het zonnige weer zorgde ervoor dat zowel wandelaars als fietsers massaal de Limburgse natuur opzochten. “64% van de logiesuitbaters ontving bezoekers die kwamen wandelen, terwijl 36% van hen gasten verwelkomde die Limburg al fietsend verkenden”, zegt Laura Olaerts, gedeputeerde van toerisme en natuur en voorzitter van Visit Limburg.

Vakantieparken zorgen voor groei
Uit de cijfers blijkt dat vooral vakantieparken bijzonder in trek waren. Vakantiewoningen konden weliswaar op meer overnachtingen dan vorig jaar rekenen, maar door het grotere aanbod van vakantiewoningen, werden die overnachtingen meer gespreid. 

De gemiddelde gezelschapsgrootte lag met 3 personen net iets hoger dan vorig jaar en gemiddeld verbleven gasten 2,5 nachten in de provincie. Koppels zonder kinderen werden tijdens de krokusvakantie het vaakst ontvangen in Limburg, in tegenstelling tot de vakantieperiodes in het najaar toen het aandeel gezinnen met kinderen hoger lag. Ook Nederlandse toeristen wisten onze regio goed te vinden, ondanks het feit dat hun schoolvakantie slechts één weekend samenviel met die in België.

Opvallend was ook de stijging van vroegboekingen: 13% van de gasten reserveerde hun verblijf al meer dan zes maanden op voorhand, een trend die zich steeds vaker doorzet in Limburg.

Limburg wandelparadijs
Limburg bevestigt opnieuw haar reputatie als dé dichtbijbestemming voor recreatie in de natuur. Maar liefst 64% van de uitbaters gaf aan dat hun verblijfsgasten gingen wandelen. 1 op 3 uitbaters verwelkomde gasten voor een fietsvakantie. Ook winkelen (24%) en culinaire ervaringen (23%) waren populaire activiteiten.

“De recente erkenning van tien wandelroutes in Nationaal Park Hoge Kempen als ‘Leading Quality Daywalks’ door de European Hiking Association onderstreept de topkwaliteit van ons aanbod. Onlangs opende ook een wandelknooppuntennetwerk van 450 km in de Wijers. De uitgestrekte natuur en uitstekende bewegwijzering maken Limburg tot een paradijs voor wandelaars”, aldus Laura Olaerts, gedeputeerde voor toerisme en natuur.

Trekpleisters
Niet alleen het Nationaal Park Visitor Center in Dilsen-Stokkem zag een sterke toestroom van fietsers en wandelaars, maar ook De Wissen in Dilsen-Stokkem en Kattevennen in Genk trokken veel bezoekers. Vooral Kattevennen kende een piek dankzij de opening van het nieuwe Planetenpad. Ook Bokrijk verwelkomde tijdens de krokusvakantie veel dagtoeristen, die zich verspreidden over het Openluchtmuseum, de speeltuin, het Arboretum en de populaire fietsbeleving ‘Fietsen door het Water’. De horecaterrassen in Bokrijk zaten dagelijks vol met bezoekers.

De fietstellers registreerden bovendien een stevige toename in het aantal fietsers op het fietroutenetwerk, met afgelopen woensdag bijna 10.000 fietsers, waarmee het fietsseizoen officieel is gestart.

Op naar de paasvakantie
Met de lente en zomer in het vooruitzicht trapt Visit Limburg haar traditionele promotiecampagne af. De voorjaarscampagne bevat opnieuw een inspirerende televisiespot met ambassadeur Matteo Simoni, ondersteund door een krachtige online en offline marketingstrategie. Bezoekers vinden de spot en andere inspiratie op www.visitlimburg.be.

“De vooruitzichten zijn alvast veelbelovend: 80% van de logies heeft al boekingen ontvangen voor april. Ik kijk de rest van het voorjaar positief tegemoet”, besluit Laura Olaerts.