Limburgs toerisme kende sterk herstel en beste zomer ooit in 2021

Voor Limburg was er in 2021 een sterk herstel te zien na het moeilijke 2020, met ruim de helft meer aankomsten en overnachtingen. Dat blijkt uit de voorlopige jaarcijfers. “Het coronavirus heeft financiële en mentale klappen uitgedeeld aan onze partners, maar tegenwind doet ons duidelijk harder trappen”, aldus Igor Philtjens, gedeputeerde en voorzitter van Visit Limburg. “We stonden niet stil en hebben onze gasten afgelopen jaar meer dan ooit betekenisvolle ervaringen bezorgd dankzij het doorzettingsvermogen en de ondernemerszin van onze partners. Samen blijven we het hele jaar door inzetten op een Limburg dat goed is voor Limburgers én gasten. We blijven onze plek in de top drie van populairste Belgische bestemmingen verankeren.”

3,5 miljoen overnachtingen
Limburg tekende afgelopen jaar ruim 3,5 miljoen overnachtingen op en verwelkomde meer dan 1,1 miljoen gasten uit binnen- en buitenland. Dat is ruim de helft meer dan in 2020. In vergelijking met het pré-coronajaar 2019 liggen de aankomsten in Limburg wel nog 22% lager, maar 2019 was dan ook een absoluut topjaar voor onze provincie. 

Vanaf de zomermaanden deed Limburg een enorme inhaalrace. De zomer van 2021 brak alle records en was goed voor meer dan 1,5 miljoen overnachtingen in Limburg. Nooit eerder deed het Limburgse verblijfstoerisme het beter. Ook in het najaar bleef Limburg de positieve trend vasthouden. In november waren er zelfs zeven keer zoveel aankomsten dan in 2020.

Staycation
De trend om in eigen land op vakantie te gaan, liet zich ook afgelopen jaar in Limburg duidelijk voelen. Maar liefst 8 op de 10 aankomsten en overnachtingen kwamen uit eigen land. In het pré-coronajaar 2019 was dat slechts 6 op de 10 aankomsten en overnachtingen. “De voorbije jaren werd onze vrijheid keer op keer beperkt. We zijn onze eigen omgeving gaan verkennen en gaan appreciëren, waarbij Limburg een top of mind-positie heeft als vakantiebestemming”, vertelt Igor Philtjens. De binnenlandse aankomsten stegen met 60% ten opzichte van 2020.

Ook het buitenlandse toerisme kwam terug op gang in 2021 met 19% meer aankomsten. 13% van de gasten die vorig jaar in Limburg incheckten, kwamen uit Nederland, gevolgd door Duitsland met 3%. Dat zijn, na Vlaanderen, de twee doelgebieden waarop we actief inzetten met onze bestemmingspromotie.

Het jaar van de fiets
Limburg pionierde 27 jaar geleden met het goed uitgebouwde fietsroutenetwerk van 2.000 kilometer. Dat is nu nog steeds onze grootste troef. In 2021 genoten maar liefst 3,7 miljoen fietsers van alles wat Limburg te bieden heeft. Dat zijn 600.000 fietsers meer op het fietsroutenetwerk dan in het ‘normale’ 2019. “Via toproutes verbinden we onze mooiste landschappen, onze sterkste bezienswaardigheden en ons meest waardevolle erfgoed. We zetten volop in op beleving en met onze fietsbelevingen tonen we dat Limburg blijft innoveren”, besluit Igor Philtjens.